O Telescópio Espacial James Webb captou um vislumbre da estrela mais distante conhecida no universo, que havia sido anunciada por cientistas usando o antecessor de Webb, o Telescópio Espacial Hubble, apenas alguns meses atrás.
A estrela, chamada Earendeldepois que um personagem da prequela de “O Senhor dos Anéis”, de JRR Tolkien, “O Silmarillion”, foi descoberto graças a lente gravitacional em um telescópio espacial Hubble imagem de campo profundo. A estrela, cuja luz levou 12,9 bilhões anos luz alcançar Terraé tão fraco que pode ser bastante desafiador encontrá-lo no novo Telescópio Espacial James Webb imagem, que foi divulgada no Twitter na terça-feira (2 de agosto) por um grupo de astrônomos usando a conta Primavera Cósmica JWST (abre em nova aba).
A imagem original do Hubble fornece algumas orientações sobre onde olhar através do recorte ampliado. Essencialmente, Earendel, é o pequeno ponto esbranquiçado abaixo de um aglomerado de distantes galáxias. Ao comparar a imagem do Hubble com a capturada pelo Webb, você pode encontrar o indescritível Earendel.
Galeria: Primeiras fotos do Telescópio Espacial James Webb
Estamos empolgados em compartilhar a primeira imagem JWST de Earendel, a estrela mais distante conhecida em nosso universo, ampliada por um enorme aglomerado de galáxias. Foi observado no sábado pelo programa JWST 2282. pic.twitter.com/YoZZKRsdzf2 de agosto de 2022
“Estamos empolgados em compartilhar a primeira imagem JWST de Earendel, a estrela mais distante conhecida em nosso universo, ampliada por um enorme aglomerado de galáxias”, escreveram os astrônomos da Cosmic Spring no tweet, observando que as observações ocorreram no sábado. 30 de julho).
O tweet se refere à lente gravitacional, que é a ajuda da natureza para os astrônomos. O efeito tira vantagem do fato de que corpos extremamente massivos, como aglomerados de galáxias ou supermassivos buracos negros, dobre a luz dos objetos atrás deles. Quando a luz passa por tal corpo, ela se comporta como se estivesse passando pela lente de um telescópio, tornando-se ampliada, embora também distorcida. O uso de lentes gravitacionais, portanto, estende o alcance de telescópios, como Hubble e Webb, permitindo que eles vejam mais longe e com mais detalhes.
Webb foi projetado para ver as primeiras galáxias que surgiram no jovem universo nas primeiras centenas de milhões de anos após a idade das trevas após a Big Bang. Os astrônomos, no entanto, pensavam que não seria possível ver indivíduos estrelas desta primeira geração de sóis que se formaram naquela época. Mas as lentes gravitacionais podem realmente permitir que eles vejam em detalhes esses primeiros agrupamentos estelares.
“O JWST foi projetado para estudar as primeiras estrelas. Até recentemente, assumimos que isso significava populações de estrelas dentro das primeiras galáxias”, escreveram em recente relatório os astrônomos do Space Telescope Science Institute em Maryland, que opera o Webb e o Hubble. papel (abre em nova aba) discutindo a técnica. “Mas nos últimos três anos, três estrelas individuais com lentes fortes foram descobertas. Isso oferece uma nova esperança de observar diretamente estrelas individuais a distâncias cosmológicas com JWST.”
Earendel, também conhecido pelo seu nome próprio WHL0137-LS, está localizado na constelação de Cetusmas não espere vê-lo se olhar para o céu noturno – mesmo as lentes gravitacionais não são tão poderosas.
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