Os aspirantes a turistas espaciais precisarão esperar um pouco mais antes de voar para o espaço suborbital com a Virgin Galactic.
A Virgin Galactic anunciou na quinta-feira (5 de maio) que o serviço comercial de passageiros será adiado em um quarto para os primeiros três meses de 2023, “devido à cadeia de suprimentos e restrições trabalhistas”.
O CEO da Virgin Galactic, Michael Colglazier, observou que a empresa está “contendo a maioria desses problemas para minimizar o impacto nos cronogramas”, mas forneceu poucos detalhes em uma Comunicado de imprensa.
“Estamos ansiosos para retornar ao espaço no quarto trimestre e lançar o serviço comercial no primeiro trimestre do próximo ano”, disse Colgazier.
Um assento a bordo do avião espacial VSS Unity da empresa custa atualmente US$ 450.000. Em novembro de 2021, a Virgin Galactic tinha cerca de 700 clientes em seu pool e agora informa que a lista de espera é de 800.
Em fotos: Primeiro voo espacial totalmente tripulado da Virgin Galactic com Richard Branson
O primeiro voo espacial totalmente tripulado da Virgin Galactic ocorreu em julho de 2021, com o fundador Richard Branson a bordo. A empresa reabriu brevemente as vendas de passagens para clientes duas vezes desde aquele voo, elevando o preço de um nível de voo pré-Branson de US$ 250.000.
O VSS Unity decola sob as asas de um porta-aviões chamado VMS Eve. Quando o par atinge uma altitude de cerca de 50.000 pés (15.000 metros), Unity se solta e voa para o espaço suborbital sob seu próprio motor de foguete.
Até seis passageiros e dois pilotos podem ir ao espaço suborbital de cada vez. O VSS Unity voou para a fronteira final quatro vezes até agora, todos eles voos de teste. Atualmente, o Unity está parado devido ao trabalho de manutenção e aprimoramento no VMS Eve, que deve continuar até meados deste ano, disseram representantes da empresa.
O anúncio de quinta-feira foi parte da divulgação dos resultados financeiros trimestrais da Virgin Galactic. A empresa registrou um prejuízo líquido de US$ 93 milhões no primeiro trimestre de 2022, em comparação com um prejuízo líquido de US$ 130 milhões no primeiro trimestre de 2021. As reservas de caixa da empresa estão em US$ 1,22 bilhão em 31 de março, segundo o comunicado.
A concorrente Blue Origin, administrada por Jeff Bezos, da Amazon, já está levando clientes pagantes de e para o espaço suborbital com seu veículo autônomo New Shepard. A empresa realizou quatro voos espaciais tripulados até o momento, mais recentemente em 31 de março. A Blue Origin não divulgou seus preços de passagens.
Siga Elizabeth Howell no Twitter @howellspace. Siga-nos no Twitter @Spacedotcom ou Facebook.
Discussion about this post