A cápsula Starliner da Boeing está programada para atracar na Estação Espacial Internacional (ISS) pela primeira vez na noite de sexta-feira (20 de maio), e você pode assistir ao momento marcante ao vivo.
Starliner decolou no topo de um foguete Atlas V da United Launch Alliance na noite de quinta-feira (19 de maio), iniciando uma missão crucial sem tripulação à ISS chamada Orbital Flight Test 2 (OFT-2). A cápsula está programada para chegar ao laboratório em órbita na sexta-feira por volta das 19h10 EDT (2310).
Você pode assistir a ação ao vivo aqui no Space.com, cortesia da NASA TV, ou diretamente através da agência espacial. A cobertura começa às 15h30 EDT (1930 GMT).
Atualizações ao vivo: Boeing Starliner Orbital Flight Test 2 missão para a ISS
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Sim, é muito tempo de antena, mas essa tentativa de acoplagem é um grande negócio tanto para a Boeing quanto para a NASA. OFT-2 é projetado para mostrar que Starliner está pronto para transportar astronautas de e para o laboratório orbital da agência espacial, e é a segunda mordida da cápsula nessa maçã.
O OFT original, lançado em dezembro de 2019, terminou prematuramente depois que o Starliner sofreu um série de falhas de software e ficou preso em uma órbita muito baixa para permitir um encontro com a ISS. E o OFT-2 deveria originalmente decolar no verão passado, mas verificações de pré-lançamento revelaram que 13 das 24 válvulas oxidantes no sistema de propulsão do Starliner estavam presos. Demorou cerca de oito meses para identificar a causa do problema e remediá-lo.
O OFT-2 também não correu perfeitamente bem até agora. Um dos propulsores do Starliner falhou durante sua queima de inserção orbital crítica 31 minutos após a decolagem, disseram autoridades da NASA e da Boeing durante uma entrevista coletiva pós-lançamento na noite de quinta-feira.
O backup desse propulsor disparou para compensar, mas falhou antes de completar a queima. Um propulsor de backup terciário então entrou em ação, e o Starliner conseguiu entrar na órbita certa para um encontro com a ISS. Esse propulsor de backup para backup também teve um bom desempenho durante uma queima subsequente do motor Starliner na noite de quinta-feira, disseram funcionários da NASA.
“O sistema foi projetado para ser redundante e funcionou como deveria. Agora a equipe está trabalhando no ‘porquê’ de termos ocorrido essas anomalias”, Mark Nappi, vice-presidente e gerente de programa do programa de tripulação comercial da Boeing. , disse durante a entrevista coletiva.
Mike Wall é o autor de “Lá fora” (Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), um livro sobre a busca por vida alienígena. Siga-o no Twitter @michaeldwall. Siga-nos no Twitter @Spacedotcom ou em Facebook.
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