A Rússia optará por não participar do programa da Estação Espacial Internacional (ISS) após 2024, disse o novo chefe da agência espacial federal russa Roscosmos na terça-feira (26 de julho).
A liderança da Roscosmos tem ameaçado sair do Estação Espacial Internacional por meses, afirmando que as sanções ocidentais “destruirão” a cooperação russa a bordo do laboratório orbital. Embora essas ameaças tenham sido numerosos e inflamatórioainda não soam tão definitivos quanto a última proclamação feita pelo novo Roscosmos chefe. “A decisão de deixar a estação após 2024 foi tomada”, disse o atual chefe da Roscosmos, Yuri Borisov. dissede acordo com a Associated Press.
“Essa é uma notícia muito recente e, portanto, não ouvimos nada oficialmente”, disse Kjell Lindgren, um astronauta da NASA atualmente a bordo da ISS, enquanto falava na 11ª Conferência Anual de Pesquisa e Desenvolvimento da Estação Espacial Internacional.ISSRDC) na terça-feira (26 de julho). Lindgren atualmente serve como comandante da missão NASA SpaceX Crew-4. “Claro, você sabe, fomos treinados para fazer uma missão aqui e essa missão requer toda a equipe e, portanto, continuamos trabalhando todos os dias para conduzir a ciência e a pesquisa para a qual fomos treinados”, disse. Ele continuou. “Como equipe, continuamos trabalhando para o sucesso e todos trabalham juntos para garantir que estamos realizando a ciência e mantendo a equipe e o veículo seguros.”
O administrador da NASA, Bill Nelson, emitiu um comunicado na terça-feira (26 de julho) afirmando que a agência está “comprometida com a operação segura da Estação Espacial Internacional até 2030 e está coordenando com nossos parceiros”. Nelson acrescentou que “a NASA não tomou conhecimento das decisões de nenhum dos parceiros, embora continuemos a construir capacidades futuras para garantir nossa maior presença na órbita baixa da Terra”.
Em uma declaração por e-mail, Scott Pace, que atuou como vice-assistente do presidente e secretário executivo do Conselho Nacional do Espaço de 2017 a 2020, escreveu que o anúncio da Rússia “não é uma surpresa” e que “reiter seu compromisso atual até 2024 é útil. para o planejamento”.
Pace acrescentou que “o que vem depois de 2024 ainda é muito desconhecido, no entanto, e a verdadeira questão é quando as discussões técnicas aprofundadas começam sobre *como* a transição será gerenciada (em vez de se haverá uma transição). Entre as considerações estarão a manutenção da altitude da Estação no futuro, a substituição do suporte de comunicações terrestres de Moscou e a disposição dos ativos russos atualmente ligados à Estação. Além da Estação, resta saber se os russos serão capazes de lançar e manter sua própria estação menor.”
Astronauta aposentado da NASA Scott Kelly, que voou para a Estação Espacial Internacional em três de seus quatro voos espaciais e passou quase um ano a bordo do laboratório orbital em sua missão final, escreveu no Twitter na terça-feira (26 de julho) que acredita que os russos “tentarão ficar o maior tempo possível”. como eles podem pagar” porque o programa da ISS “dá a Putin a credibilidade necessária nacional e internacionalmente”. Em sua opinião, o anúncio da Rússia é “mais vago, uma fanfarronice aberta”.
Acho que os russos tentarão ficar enquanto puderem pagar. Dá a Putin a credibilidade necessária nacional e internacionalmente. “Depois de 2024” é mais vago e aberto IMHO. https://t.co/Jf0jpABg1s
— Scott Kelly (@StationCDRKelly) 26 de julho de 2022
Kelly já havia trocou farpas nas redes sociais com o ex-chefe da Roscosmos, Dmitry Rogozin, depois que Rogozin twittou um vídeo de técnicos russos colocando fita adesiva sobre as bandeiras dos Estados Unidos, Japão e outras nações em um foguete Soyuz que deveria lançar satélites do Cazaquistão para um provedor de internet baseado no Reino Unido dentro semanas de A invasão russa da Ucrânia. Esse lançamento foi cancelado logo depois devido às novas restrições impostas pela Roscosmos.
O design da estação espacial significa que os segmentos dos EUA e da Rússia da estação são interdependentes, e não está claro até que ponto os EUA poderiam manter suas instalações caso a Rússia deixasse a parceria. As agências parceiras da ISS estão atualmente comprometidas apenas com a operação do laboratório até 2024e a NASA planeja começar a mudar para estações espaciais comerciais em algum momento após o fim do programa ISS.
Há discussões para estender a vida útil do laboratório envelhecido após 2024, embora nenhuma ainda seja concreta. A NASA argumentou que a ISS poderia ser operado com segurança até 2028, enquanto o administrador da agência, Bill Nelson, disse que o mandato da estação poderia ser adiado para 2030; Presidente dos EUA Joe Biden dirigiu a agência tem como meta para 2030. Atualmente, a estação custa entre US$ 3 bilhões e US$ 4 bilhões por ano para operar.
A NASA não emitiu uma declaração em resposta aos comentários de Borisov, nem nenhum dos outros parceiros internacionais no programa ISS, que inclui a Agência Espacial Europeia, Canadá e Japão. As observações de Borisov ocorrem menos de duas semanas depois que a Roscosmos e a NASA chegaram a um acordo há muito esperado para trocar de lugar em naves espaciais viajando de e para o laboratório em órbita; Os astronautas da NASA voarão na nave russa Soyuz, enquanto os cosmonautas russos viajarão na cápsula SpaceX Dragon a partir deste outono.
Borisov substituiu recentemente o franco Rozgozin, que foi demitido em 15 de julho após meses de inflamação e declarações públicas controversas sobre o envolvimento contínuo da Rússia com o programa da ISS após a invasão em curso da Ucrânia.
Dada a ambiguidade de sua declaração de 2024, pode ser que o novo chefe da Roscosmos esteja seguindo os passos de seu antecessor e usando o ISS para fins de propaganda; enquanto seus comentários podem ser interpretados como a Rússia está estabelecendo uma linha dura contra as sanções ocidentais, a Rússia, juntamente com os outros parceiros internacionais da ISS, certamente optará por sair da estação espacial em 2024 se o programa terminar conforme programado atualmente.
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