Uma proposta militar dos EUA para explodir armas hipersônicas do céu está entrando em uma nova fase.
O programa, um sistema de “interceptador de defesa hipersônico” chamado Glide Breaker, visa neutralizar armas altamente manobráveis que se aproximam da atmosfera superior a velocidades de pelo menos Mach 5. (Mach 1 é a velocidade do som; “hipersônico” geralmente se refere a veículos que viajam pelo menos cinco vezes mais rápido.)
Agora, a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA (DARPA) está pronta para a Fase 2 do programa, que foi anunciada pela primeira vez em 2018. A agência está buscando propostas “para realizar testes de túnel de vento e voo de efeitos de interação de jatos”, funcionários da DARPA anunciado em 15 de abril.
“O principal produto para a Fase 2 é um conjunto de dados do túnel de vento e testes de voo que permitem a validação de modelos e informam futuras atividades de projeto”, disse a DARPA em seu relatório. anúncio amplo da agênciaque orienta potenciais fornecedores.
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Um dos principais objetivos da Fase 2 envolve o desenvolvimento de um “sistema de controle de desvio e atitude” (DACS), que permite que um “veículo de morte interceptador” atinja mísseis hipersônicos em voo. A primeira fase não considerou efeitos como fluxos de ar hipersônicos, nem plumas do sistema de controle, observaram funcionários da DARPA.
Os participantes da Fase 1 do programa incluíam, no mínimo, a Northrop Grumman (que recebeu um contrato no valor de US$ 13 milhõesdivulgado em janeiro de 2020) e Aerojet Rocketdyne (US$ 12 milhõesdivulgado em fevereiro de 2020.)
“Na Fase 1 do programa Glide Breaker, dois protótipos DACS capazes de atingir os objetivos de desempenho desejados foram projetados e estão sendo fabricados e demonstrados”, afirmou a DARPA.
“Os testes na Fase 1 incluem testes de componentes e demonstrações estáticas de fogo quente dos protótipos DACS integrados”, acrescentou a agência, observando que a participação na Fase 1 não é um pré-requisito para ingressar na Fase 2.
Números Glide Breaker entre alguns programas DARPA visando o reino hipersônico. Por exemplo, a agência anunciou recentemente que um protótipo de míssil hipersônico da Lockheed Martin voou a cinco vezes a velocidade do som “por um longo período”.
Isso aconteceu durante um teste de tecnologia para outro programa, o Hypersonic Air-breathing Weapon Concept (HAWC), que também apoiou outro teste em setembro de 2021 por Raytheon Technologies.
Mais amplamente, as forças armadas dos EUA avaliam as capacidades hipersônicas há muitas décadas. Alguns desses esforços passados incluem o X-20 Dyna-Soar da década de 1950, projetado para ser lançado em um foguete, o programa hipersônico FALCON (abreviação de Force Application and Launch do Continental United States) do início dos anos 2000 e Blackswift, que foi posteriormente cancelado.
Outras nações, incluindo Rússia e China, também estão aparentemente priorizando o desenvolvimento de sistemas hipersônicos de entrega de armas, cuja manobrabilidade os torna mais difíceis de rastrear e interceptar do que os mísseis balísticos tradicionais. Portanto, não é de surpreender que a DARPA esteja trabalhando em maneiras de combater os veículos hipersônicos.
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