O estudo descobriu que, ao comparar indivíduos com e sem problemas oculares, aqueles com problemas de visão tinham uma chance 44% maior de demência e um risco 41% maior de comprometimento cognitivo.
De acordo com pesquisas recentes, o risco de demência em idosos pode ser aumentado por problemas de visão.
De acordo com uma recente revisão sistemática e meta-análise de 16 estudos envolvendo 76.373 indivíduos, idosos com problemas de visão não tratados podem ter uma chance maior de desenvolver demência.
As descobertas do estudo, que foram relatadas na revista revisada por pares Envelhecimento e Saúde Mental, demonstram a necessidade de mais pesquisas para determinar como abordar os problemas de visão dos idosos, como óculos ou cirurgia de catarata, pode prevenir problemas cognitivos e demência.
“Este estudo está entre os primeiros a avaliar a associação entre problemas de visão e resultados cognitivos em idosos por meio de um exame abrangente de todos os estudos populacionais disponíveis em inglês. Nossas descobertas se somam à crescente evidência de que o enfraquecimento da visão é um fator de risco para o desenvolvimento de demência”, disse o principal autor, professor associado Beibei Xu, do Centro de Informática Médica da Universidade de Pequim. “Embora as razões por trás disso permaneçam obscuras, sugere que diagnosticar e tratar doenças oculares pode ser benéfico – tanto para melhorar a qualidade de vida de uma pessoa quanto para potencialmente desacelerar ou interromper a perda de memória”.
No Reino Unido, acredita-se que haja até um milhão de indivíduos com demência e, à medida que a população envelhece, espera-se que esse número aumente. Prevê-se que esse número aumente para 1,6 milhão até 2050. A demência também deve custar US$ 56 bilhões em 2050 em comparação com £ 30 bilhões atualmente.
A vida das pessoas é severamente afetada pela condição. À medida que a doença se desenvolve, os indivíduos terão mais perda de memória, bem como alterações de personalidade e comportamento. Eventualmente, eles serão totalmente dependentes de outros para cuidar deles.
Os pesquisadores incluíram 16 estudos, incluindo 76.373 participantes, com cinco estudos transversais e 11 estudos longitudinais publicados antes de abril de 2020. A partir desses estudos, os autores examinaram a relação entre deficiência visual e resultados cognitivos em idosos. Eles descobriram que:
- Pessoas com problemas de visão tiveram um risco aumentado de comprometimento cognitivo e demência, independentemente de sua deficiência visual ter sido autorrelatada ou diagnosticada usando medidas objetivas.
- A probabilidade de ter um comprometimento cognitivo foi 137% maior entre as pessoas que tiveram problemas de visão em comparação com aquelas que não tiveram.
- As pessoas que tiveram um problema de visão no início do estudo tiveram um risco aumentado de 41% de desenvolver comprometimento cognitivo e um risco aumentado de 44% de demência, em comparação com aqueles que não tiveram.
“Encontrar maneiras de prevenir ou retardar o aparecimento da demência pode ajudar a reduzir seu impacto devastador na vida dos indivíduos afetados e suas famílias, especialmente à luz do crescente fardo da doença. A identificação de fatores de risco modificáveis é o primeiro passo crítico para o desenvolvimento de intervenções eficazes para atingir esse objetivo”, diz Beibei Xu. “Nossos novos resultados destacam a importância de exames oftalmológicos regulares para adultos mais velhos – permitindo que quaisquer possíveis problemas de visão sejam detectados e tratados precocemente. Eles também sugerem que quaisquer alterações auto-relatadas na visão de uma pessoa não devem ser ignoradas”.
Os autores recomendam que pesquisas futuras agora sejam necessárias para examinar a eficácia do tratamento de problemas de visão em idosos para prevenir comprometimento cognitivo e demência.
Referência: “A associação entre deficiência visual e resultados cognitivos em adultos mais velhos: uma revisão sistemática e meta-análise” por Gui-Ying Cao, Zi-Shuo Chen, Shan-Shan Yao, Kaipeng Wang, Zi-Ting Huang, He-Xuan Su, Yan Luo, Carson M. De Fries, Yong-Hua Hu e Beibei Xu, 18 de maio de 2022, Envelhecimento e Saúde Mental.
DOI: 10.1080/13607863.2022.2077303
O estudo foi financiado pela Fundação Nacional de Ciências Naturais da China e pelo Fundo de Sementes de Medicina da Universidade de Pequim para Pesquisa Interdisciplinar.
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