Você pode adorar lombo grelhado e grelhado; legumes torrados e assados no forno; ou salmão assado e escamoso, todos os quais geralmente requerem um forno. Mas quando você está com pressa ou faminto, pode recorrer a um método de cozimento mais rápido, a marca registrada da conveniência culinária: o micro-ondas.
O micro-ondas tornou possível nutrir-nos com alimentos cozinhados em questão de segundos. Mas como, exatamente, funciona muito mais rápido do que um forno?
Acontece que esses dois standbys de cozinha funcionam usando métodos de aquecimento completamente diferentes, disse um cientista de alimentos à Live Science. Vejamos como eles diferem.
O forno depende da condução, na qual as bobinas aquecem diretamente o ar no forno. O calor do ar é transferido para a comida até atingir a mesma temperatura – um processo delicioso, mas lento.
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O micro-ondas, por outro lado, envia um tipo de radiação eletromagnética chamado microondas pela câmara de cozimento. Em vez de aquecer o ar no micro-ondas, essas ondas ricocheteiam no interior de metal do aparelho e entram em contato direto com as partículas dos alimentos. A rapidez com que a comida aquece é baseada em suas propriedades dielétricas, as cargas de uma determinada molécula que determinam como ela se comportará sob frequências eletromagnéticas, disse Aswathi Soni, cientista de alimentos do instituto de pesquisa da Nova Zelândia. AgResearch.
As moléculas de água são mais sensíveis às ondas eletromagnéticas porque contêm um dipolo, uma extremidade positiva distinta e uma extremidade negativa. Quando expostas a micro-ondas, as moléculas de água ficam agitadas e começam a vibrar, resultando em energia térmica que cozinha o restante dos alimentos, de acordo com o Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA.
A frequência mais comum usada em microondas — 2,45 gigahertz — também pode ser absorvido por gordura, açúcar e sal em algum grau. Mas a água é o principal motor. “Sólidos livres de água mal absorvem microondas”, disse Louis Bloomfield, professor de física da Universidade da Virgínia. Interno.
Outra diferença entre fornos e micro-ondas é que “um forno aquece uniformemente”, disse Soni. Todo o forno tem a mesma temperatura, e esse calor é transferido uniformemente para todo o prato ou pedaço de comida que está cozinhando. As ondas eletromagnéticas refletidas dentro do micro-ondas eventualmente colidem com os alimentos, mas não de maneira uniforme. Isso cria pontos quentes e pontos frios. É aí que entra o toca-discos – um recurso visto em muitos fornos de microondas -, “para adicionar um pouco de agitação”, disse Soni. É uma tentativa de fazer com que as micro-ondas sejam distribuídas de forma mais uniforme pela comida.
Mesmo com o prato giratório, os micro-ondas ainda cozinham os alimentos de maneira desigual – pense na lasanha de micro-ondas com bordas totalmente cozidas e um centro sólido congelado. Isso acontece porque as ondas eletromagnéticas agitam e aquecem rapidamente a parte externa do alimento no microondas, mas as ondas penetram no alimento apenas cerca de meia polegada (aproximadamente um centímetro). Culinária fina relatado. E o tempo de cozimento curto muitas vezes não é suficiente para transferir o calor das partículas agitadas para o centro dos alimentos.
Parar para mexer os alimentos no microondas pode ajudar a redistribuir o ponto frio central para o exterior, onde pode absorver mais radiação. A agitação também realocará as moléculas cozidas para o centro da comida para protegê-las do cozimento excessivo.
“Se você perguntar a um cientista de alimentos, o cozimento só estará completo quando o centro estiver totalmente cozido”, disse Soni. Como este não é um ponto forte de micro-ondas, eles são melhores para alimentos que já foram totalmente cozidos, disse ela. O aquecimento uniforme do forno comum é mais confiável na eliminação de patógenos de coisas como carne crua. “O fogão e o forno são as opções mais seguras quando algo não está pré-cozido”, disse Soni.
Originalmente publicado no Live Science.
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