Poliovírus detectado no esgoto de Londres, alertam autoridades do Reino Unido

Uma cepa de poliovírus que às vezes pode causar paralisia surgiu nos esgotos de Londres e pode estar se espalhando entre indivíduos intimamente ligados nas regiões norte e leste da cidade, a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) avisou Quarta-feira (22 de junho).

A UKHSA lançou uma investigação para entender o alcance dessa disseminação e sinalizar quaisquer casos suspeitos. Em geral, o vírus representa um risco “extremamente baixo” para o público em geral, mas tem o potencial de se espalhar em áreas com cobertura vacinal irregular, aconselhou a agência.

“Em raras ocasiões, pode causar paralisia em pessoas que não estão totalmente vacinadas, portanto, se você ou seu filho não estiverem atualizados com seu vacinas contra a poliomielite é importante que você entre em contato com seu médico de família para se atualizar ou, se não tiver certeza, verifique seu Livro Vermelho”, disse no comunicado a dra. Vanessa Saliba, epidemiologista consultora do UKHSA, o registro de saúde infantil usado pelo Serviço Nacional de Saúde (NHS). “A maior parte da população do Reino Unido estará protegida da vacinação na infância, mas em algumas comunidades com baixa cobertura vacinal, os indivíduos podem permanecer em risco”.

A Organização Mundial da Saúde declarou o Reino Unido livre da pólio em 2003 e, em geral, há um baixo risco de transmissão da pólio no país devido a uma alta taxa de vacinação, de acordo com o UKHSA. No entanto, nos últimos anos, a taxa de vacinação infantil caiu em todo o país e especialmente em alguns bolsões de Londres, então a agência de saúde agora está pedindo aos moradores que verifiquem o status de vacinação de seus filhos.

A UKHSA e a Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde monitoram regularmente a presença de poliovírus em amostras de esgoto coletadas na London Beckton Sewage Treatment Works. Em um ano típico, as agências detectam de um a três poliovírus não relacionados à espreita no sistema de esgoto, mas estes tendem a ser eventos isolados ligados a indivíduos vacinados com a vacina oral viva contra a poliomielite, de acordo com o UKHSA.

A vacina oral contra a poliomielite contém poliovírus vivos, mas enfraquecidos, que podem ser eliminados nas fezes das pessoas vacinadas e, assim, acabar nos esgotos, de acordo com a Iniciativa Global de Erradicação da Pólio (GPEI). Se permanecerem fracos, esses poliovírus presos ao cocô podem realmente aumentar o nível de imunidade em comunidades com saneamento precário, espalhando-se para pessoas não vacinadas. No entanto, em alguns casos, os vírus evoluíram para se comportar mais como poliovírus selvagens e naturais que podem causar doenças em pessoas que não estão totalmente vacinadas.

Devido a este risco, muitos países, incluindo os EUA (abre em uma nova guia), use apenas vacinas contra a poliomielite “inativadas”, em vez de vacinas orais, e para que a poliomielite seja totalmente erradicada, todos os países eventualmente precisarão interromper o uso das vacinas orais, afirma o GPEI.

Em Londres, autoridades de saúde detectaram vários poliovírus intimamente relacionados em amostras de esgoto coletadas entre fevereiro e maio. Entre estes, eles encontraram poliovírus tipo 2 derivado de vacina (VDPV2), o tipo mais comum de poliovírus derivado de vacina, de acordo com o GPEI. O VDPV2 raramente pode causar doenças graves e paralisia naqueles que não estão totalmente vacinados, de acordo com o UKHSA.

A presença do VDPV2 sugere que o poliovírus pode estar se espalhando entre “indivíduos intimamente ligados no norte e leste de Londres”, que agora estão espalhando vírus em suas fezes, diz o comunicado. Até agora, o vírus só foi detectado em esgoto e nenhum caso de paralisia foi relatado.

“A maioria dos londrinos está totalmente protegida contra a pólio e não precisará tomar mais nenhuma medida, mas o NHS começará a entrar em contato com pais de crianças menores de 5 anos em Londres que não estão com as vacinas contra a pólio em dia para convidá-los para se proteger”, disse Jane Clegg, enfermeira-chefe do NHS em Londres, no comunicado.