Os pesquisadores revisaram os dados de mais de 32.000 espécies e identificaram 562 dessas espécies como “perdidas”. 75 dessas 562 espécies perdidas são categorizadas como “possivelmente extintas”.
Um novo estudo identificou 562 espécies perdidas
Um estudo internacional fornece a primeira avaliação mundial de todas as espécies de vertebrados terrestres que não foram declaradas extintas e encontra mais de 500 espécies ‘perdidas’ – aquelas que não foram observadas por ninguém em mais de 50 anos.
Os pesquisadores examinaram dados da Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (Lista Vermelha da IUCN) de 32.802 espécies e identificaram 562 espécies perdidas. Em 16 de maio de 2022, seus resultados foram publicados na revista Conservação de Animais.
Babbler de sobrancelhas negras, uma espécie de ave canora endêmica de Bornéu que não foi registrada por 172 anos antes de ser redescoberta em 2020. Crédito: Panji Akbar
Extinto é definido pela Lista Vermelha da IUCN como “quando não há dúvida razoável de que o último indivíduo de uma espécie morreu”, o que pode ser difícil de provar. De acordo com Arne Mooers, professor de biodiversidade da Universidade Simon Fraser e coautor da pesquisa, a Lista Vermelha classifica 75 das 562 espécies perdidas como ‘provavelmente extintas’. A presença de inúmeras espécies com status de conservação desconhecido pode se tornar mais problemática se a crise de extinção piorar e mais espécies desaparecerem, segundo os pesquisadores.
Desde 1500, 311 espécies de vertebrados terrestres foram declaradas extintas, indicando que 80% mais espécies são consideradas perdidas do que declaradas extintas.
Os répteis lideraram com 257 espécies consideradas perdidas, seguidas por 137 espécies de anfíbios, 130 espécies de mamíferos e 38 espécies de aves. A maioria desses animais perdidos foi vista pela última vez em países megadiversos, como Indonésia (69 espécies), México (33 espécies) e Brasil (29 espécies).
O sapo ladrão de Miles (Craugastor milesi), é endêmico de Honduras e considerado extinto, mas foi redescoberto em 2008. Crédito: Tom Brown
Embora não seja surpreendente, essa concentração é importante, de acordo com os pesquisadores. “O fato de a maioria dessas espécies perdidas serem encontradas em países tropicais megadiversos é preocupante, já que esses países devem experimentar o maior número de extinções nas próximas décadas”, diz o principal autor do estudo, Tom Martin, do zoológico de Paignton, no Reino Unido.
Mooers, que ancorou o estudo, diz: “Embora as estimativas teóricas das ‘taxas de extinção’ sejam boas e boas, procurar com atenção as espécies reais parece melhor”.
Gareth Bennett, um estudante de graduação da SFU que vasculhou grande parte dos dados, acrescenta: “Esperamos que este estudo simples ajude a tornar essas espécies perdidas um foco em pesquisas futuras”.
Os autores sugerem que futuros esforços de pesquisa se concentrem nos ‘hotspots’ identificados onde a existência de muitas espécies particulares permanece em questão. Seria necessário mais financiamento para apoiar esse trabalho de campo direcionado a pontos de acesso para redescobrir espécies perdidas ou remover a dúvida razoável de que uma determinada espécie perdida, de fato, ainda existe.
Referência: “Taxas ‘perdidos’ e suas implicações de conservação” por TE Martin, GC Bennett, A. Fairbairn e AO Mooers, 16 de maio de 2022, Conservação de Animais.
DOI: 10.1111/acv.12788
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