Peixes são mais falantes do que se pensava | Resumo TS

Chales são famosos por suas canções, mas os peixes são muitas vezes considerados silenciosos. De fato, os peixes barulhentos foram historicamente considerados tão incomuns que famílias inteiras receberam nomes pelos sons que produzem. Peixes como a corvina do Atlântico (Micropogonias undulatus), parte da família de peixes do tambor (Sciaenidae), emite som vibrando músculos especializados contra suas bexigas natatórias. Os grunhidos (família Haemulidae), enquanto isso, esfregam seus dentes faríngeos, usando suas bexigas natatórias como amplificadores. Embora os sons sejam produzidos por mecanismos diferentes, os pesquisadores os caracterizam como vocalizações porque os mesmos circuitos neurais que governam a vocalização em outros vertebrados regulam a produção de sons em peixes.

Aaron Rice, da Universidade de Cornell, ficou viciado na ideia de produção de som de peixe na pós-graduação no início dos anos 2000. Os cientistas na época sabiam que alguns peixes podiam e faziam sons, diz Rice, mas pouco se sabia sobre como ou por que eles faziam isso e o comportamento não era apreciado como difundido. “Como estudante de pós-graduação, a ideia de entrar em um campo onde havia tanto a aprender, mesmo em um nível básico de descoberta, foi emocionante para mim”, diz ele O cientista.

Veja “Peixes usam uma variedade de sons para se comunicar”

Embora não haja muitos, os relatos de sons de peixes remontam a um longo caminho. Em sua obra do século IV História dos Animais, Aristóteles escreve: “Os peixes não podem produzir voz, pois não têm pulmões, nem traqueia e faringe; mas emitem certos sons e guinchos inarticulados.” Estudos posteriores surgiram esporadicamente na Europa durante o Iluminismo. A Segunda Guerra Mundial provou ser fundamental, com o uso generalizado de submarinos expondo os marinheiros a mais sons subaquáticos do que nunca e ajudando a avançar a tecnologia de hidrofones. De 1950 a 1970, a bióloga marinha Marie Fish e o engenheiro William Mowbray usaram hidrofones para ouvir 220 espécies de peixes, eventualmente compilando gravações sonoras de 153 delesincluindo a arinca (Melanogrammus aeglefinus), tambor preto (Pogonias cromis), e grunhido listrado (Haemulon sciurus), entre outros.

Atualmente, diz Rice, os hidrofones são baratos e poderosos, tornando possível a escuta subaquática em grande escala. Ainda assim, a maioria das pesquisas acústicas subaquáticas se concentra em baleias e outros cetáceos, e muitas perguntas sobre vocalizações de peixes permanecem sem resposta. Embora os peixes pareçam usar o som para os mesmos propósitos que outros vertebrados – normalmente para atrair parceiros ou afugentar competidores – não ficou claro o quão comum é o fenômeno.

Para descobrir, Rice recentemente se propôs a fazer um levantamento em larga escala de pesquisas publicadas sobre a produção de som em peixes com nadadeiras raiadas, ou actinopterígios, que representam mais da metade de todas as espécies de vertebrados. “Trabalhar com um [clade] com 34.000 espécies é um empreendimento enorme”, diz ele. Assim, os pesquisadores fizeram uma análise em nível de família, em vez de uma em nível de espécie, contando com um filogenia recente de famílias de peixes de nadadeiras raiadas existentes, que chegam às centenas.

Vasculhando a literatura, Rice e colegas encontraram resmas de relatos de produção de som actinopterígeo. Combinar isso com análises da morfologia dos peixes permitiu aos pesquisadores prever novos candidatos para a produção de som, com base em características morfológicas em famílias de peixes e relações evolutivas com peixes produtores de som conhecidos, enquanto as abordagens de bioinformática sondaram quando e com que frequência o fenômeno evoluiu no clado .

A análise deles, Publicados no início deste ano, sugere que dois terços de todas as espécies de actinopterígios pertencem a famílias que contêm pelo menos um peixe produtor de som, e que a vocalização evoluiu independentemente 33 vezes em todo o clado. Isso é muito mais do que em alguns outros taxa. Entre os vertebrados terrestres, por exemplo, pesquisar indica que a vocalização evoluiu apenas uma vez em cada um dos seis clados principais.

A vocalização, portanto, parece ser generalizada e altamente importante em peixes, diz Rice. Se tivesse surgido apenas uma vez, explica ele, os pesquisadores poderiam ter pensado que era simplesmente um resquício evolutivo de um ancestral comum. O fato de ter evoluído várias vezes entre famílias e geografias sugere que serve uma importante função adaptativa para muitos tipos diferentes de peixes em muitos contextos diferentes.

A neurocientista da Universidade Estadual de Washington, Allison Coffin, diz que o artigo é um “tour de force” e um “estudo evolutivo realmente abrangente”. Ela acrescenta que preenche uma lacuna na pesquisa existente. Falando figurativamente, onde muitos estudos até hoje foram de uma polegada de largura e uma milha de profundidade, concentrando-se em uma ou algumas espécies, este estudo tem uma polegada de profundidade e uma milha de largura, explica ela.

O estudo também sugere que os pesquisadores podem estudar comportamentos de vocalização em muito mais espécies do que têm até agora, acrescenta Coffin. Sua pesquisa está focada na audição de peixes, e alguns de seus laboratórios trabalhar descobriu que peixes aspirantes fêmeas (gênero Porichthys) são mais capazes de ouvir os chamados dos machos graças ao crescimento de células ciliadas especializadas adicionais durante a época de reprodução. Peixes em gêneros intimamente relacionados não apresentam essa característica, diz Coffin. Mas depois de ler o argumento de Rice de que a própria produção de som evoluiu independentemente tantas vezes, ela se pergunta: “As mudanças sazonais na recepção do som também evoluíram independentemente várias vezes?”

Kieran Cox, pós-doutorando na Simon Fraser University, na Colúmbia Britânica, diz que o estudo fornece uma base sólida para trabalhos futuros. Cox, cujo próprio trabalho se concentra na incorporação da bioacústica, particularmente entre os peixes, nos esforços de conservação em ecossistemas marinhos na costa do Canadá, está trabalhando em uma análise em nível de espécie da produção sonora em peixes que, segundo ele, se baseia no trabalho em nível familiar realizado por Rice e seus coautores. Antes do estudo de Rice e seus colegas ajudarem a identificar famílias que provavelmente continham peixes vocalizando, tentar categorizar a produção de som em nível de espécie era simplesmente um trabalho muito grande. “Os peixes soníferos, até certo ponto em sua prevalência atual, são uma agulha no palheiro”, diz ele. O artigo da equipe de Cornell divide um palheiro de 34.000 fios em muitos outros menores.

O trabalho também deve ser um lembrete do que Cox chama de a maior forma de poluição não regulamentada nos oceanos do mundo: o ruído. Ele faz parte da equipe que lançou o código aberto Site FishSounds, um inventário global de sons e pesquisas de peixes. Paisagens sonoras feitas pelo homem podem ter um grande impacto sobre o comportamento dos peixes, diz ele – por exemplo, a poluição sonora que impede os animais de ouvir parceiros em potencial pode afetar o sucesso reprodutivo dessa população. Se acontecer que muitas espécies de peixes dependem do ruído para acasalar ou outros comportamentos, as ramificações podem ser substanciais. “Os peixes que produzem ruído não o fazem isoladamente”, diz Cox. “Eles estão interagindo com o habitat, outros peixes, outros ruídos, [and] mudando as paisagens sonoras.”