O que você precisa saber sobre o Sailfish

Enquanto pescava na costa da Flórida, uma mulher de 73 anos foi ferida por um veleiro. Pego na linha, o veleiro de quase 100 libras mudou o barco, saltou da água e esfaqueou a mulher na região da virilha. Ela foi levada para um hospital e deve se recuperar.

O veleiro é um grande peixe azul-acinzentado encontrado no águas mais quentes dos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico. Dividido em duas subespécies, Istiophorus platypterus e Istiophorus albicans eles recebem seus nomes da barbatana dorsal em forma de vela em suas costas. Como o espadarte e o espadim listrado, I. platypterus e albicans são membros da família dos peixes de bico. Eles têm um bico afiado que usam para cortar e atordoar a presa. Embora sua carne tenha pouco valor para os mercados consumidores, eles são uma das capturas favoritas na pesca recreativa (pesque e solte).

Peixes mais rápidos do oceano

Os pesquisadores apelidam o veleiro como o “peixe mais rápido do oceano”, já que podem atingir velocidades de quase 110 quilômetros por hora. Quando achatada, sua barbatana dorsal pode ajudar a transformar o veleiro em um torpedo que dispara pela água.

Para referência, um nadador olímpico nada a uma velocidade de cerca de oito quilômetros por hora. Um dos tubarões mais rápidos já registrados atingiu 31 milhas por hora, embora eles normalmente nadem a velocidades de cinco a 12 milhas por hora. Outro animais marinhos como as orcas nadam a velocidades de cerca de 34 milhas por hora, enquanto os golfinhos chegam a cerca de 23 milhas por hora.

A velocidade do veleiro permite que ele salte grandes distâncias para fora da água. Isso também os ajuda a se mover mais rápido porque estão se movendo pelo ar em vez da água. O ar é muito menos denso que a água, por isso é mais fácil de se mover, economizando energia.

Sua barbatana dorsal é uma ferramenta

É claro que a barbatana dorsal do veleiro parece uma vela real. A barbatana dorsal tem quase o comprimento das costas de um veleiro e, na maioria dos casos, é mais alta que a largura do corpo. Sailfish têm um peso médio de cerca de 120 libras – especialistas registraram seu peso mais pesado peso em 220 libras.

Eles passam a maior parte do tempo nas águas superficiais mais quentes, embora se acredite que possam mergulhar até 1.100 pés para encontrar presas. Os veleiros trabalham juntos em um grupo para capturar presas – boxeando em um cardume de peixes com sua barbatana dorsal até que o cardume se transforme em uma bola apertada.

Então, usando seu bico longo, o veleiro vai cortar sua presa, atordoando ou ferindo-a. Uma vez que a presa está longe do cardume, eles mergulham para consumi-la.