Agora sabemos como pode ser quando os astronautas Artemis da NASA se dirigem à plataforma de lançamento para uma viagem à lua.
Duas fotos recentes da NASA oferecem um vislumbre de como será o novo “Veículo de Transporte de Tripulação” totalmente elétrico da agência quando levar os astronautas à Plataforma de Lançamento 39B no Centro Espacial Kennedy para missões lunares sob o programa Artemis. As fotos mostram técnicos da NASA andando em uma van elétrica Gamma construída pela montadora Canoo, que a NASA selecionou como sua nova construtora de vans para astronautas em março.
“Representantes da Canoo estavam no espaçoporto demonstrando a frota de veículos ecologicamente corretos”, escreveu a NASA em um comunicado. descrição das imagens (abre em nova aba), que foram lançados em 11 de maio. Uma das imagens mostra uma visão externa da elegante van Gamma branca estampada com os logotipos do programa NASA e Artemis. Outra mostra dois técnicos da NASA em trajes de voo laranja sentados no banco de trás da van Gamma.
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Embora a NASA tenha escolhido a Canoo para levar os astronautas da Artemis ao megafoguete do Space Launch System antes do lançamento, a empresa está enfrentando alguns desafios financeiros. Em 10 de maio, um dia antes de a NASA compartilhar as imagens, representantes da Canoo emitiram um arquivamento com a Comissão de Títulos e Valores Mobiliários dos EUA (abre em nova aba) afirmando que esses desafios são uma “preocupação contínua” devido a perdas financeiras de US$ 125,4 milhões no primeiro trimestre.
“Acreditamos que existem dúvidas substanciais sobre a capacidade da empresa de continuar operando por doze meses a partir da data de emissão de nossas demonstrações financeiras”, escreveu Canoo no documento.
A NASA contratou a Canoo para construir sua van de astronauta Artemis no início deste ano para fornecer veículos elétricos de emissão zero para fornecer veículos de transporte de tripulação para as tripulações da missão lunar Artemis, começando em 2024 com a missão Artemis 2. Eles devem acomodar até oito pessoas, incluindo quatro astronautas vestidos com trajes espaciais, para viagens à plataforma de lançamento da NASA no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Eles também substituirão os icônicos veículos de prata Astrovan usados para levar os astronautas da NASA a lançamentos de ônibus espaciais por décadas.
“A frota consistirá em três veículos projetados para levar os astronautas totalmente adaptados, sua equipe de apoio e seus equipamentos no trecho de 14 quilômetros da estrada das Operações Neil Armstrong e do Edifício Checkout até a plataforma de lançamento”. Funcionários da NASA disseram em um anúncio de 13 de abril. “Os novos transportes serão baseados nos modelos LV totalmente elétricos da empresa, personalizados para as necessidades exclusivas da NASA”.
A NASA emitiu seu contrato com a Canoo em 31 de março e pagará US$ 147.855 pelos veículos, de acordo com SpaceNews (abre em nova aba).
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