De acordo com pesquisas recentes, as pessoas que superestimam sua saúde consultam o médico 17,0% menos vezes do que aquelas que avaliam com precisão sua saúde.
As pessoas, especialmente os idosos, muitas vezes superestimam sua saúde.
Aqueles que são mais velhos e superestimam sua saúde procuram o médico com menos frequência. Isso pode ter grandes repercussões na saúde, como quando as infecções são identificadas tarde demais. As pessoas que superestimam seu nível de doença, por outro lado, vão ao médico com mais frequência. Sonja Spitzer, do Instituto de Demografia da Universidade de Viena, e Mujaheed Shaikh, da Hertie School, em Berlim, descobriram isso em um novo estudo baseado em dados de mais de 80.000 europeus com 50 anos ou mais. O Journal of Economics of Aging publicou as descobertas.
Nosso comportamento é afetado por nossa confiança. Pessoas superconfiantes são mais propensas a serem líderes, ganharem mais dinheiro e tomarem diferentes decisões de investimento. Mas eles também se comportam de forma mais imprudente, têm mais acidentes e têm uma saúde mais precária como resultado do uso excessivo de álcool, maus hábitos alimentares e falta de sono.
As escolhas das pessoas sobre sua própria saúde, como consultar ou não um médico, podem ser afetadas pela forma como elas veem a qualidade de sua própria saúde. De acordo com uma pesquisa recente de Sonja Spitzer, da Universidade de Viena, e Mujaheed Shaikh, da Hertie School, as pessoas que superestimam sua saúde consultam o médico com 17,0% menos frequência do que aquelas que avaliam com precisão sua saúde, o que é importante para cuidados preventivos como exames. Para consultas odontológicas, foram observados resultados comparáveis.
No entanto, a frequência e a duração das internações hospitalares não são afetadas pela avaliação da própria saúde; isso ocorre provavelmente porque as internações hospitalares são regulamentadas com mais rigor e geralmente precisam de encaminhamento médico.
Aqueles que pensam que estão mais doentes do que visitam o médico com mais frequência
Os autores também descobriram que indivíduos que subestimam sua saúde visitam o médico 21% mais frequentemente. Por um lado, há a desvantagem de que essas visitas adicionais podem causar custos desnecessários, o que é relevante dado o envelhecimento da população e o alto gasto em saúde pública associado. Por outro lado, pessoas que subestimam sua saúde e, portanto, prestam muita atenção a ela, podem estar particularmente aptas a longo prazo, o que pode ter um impacto positivo na sociedade. No geral, é difícil para pessoas de fora avaliar quais visitas são justificadas e quais não são.
Para o estudo, os pesquisadores analisaram dados de mais de 80.000 europeus com 50 anos ou mais, usando métodos estatísticos. Os dados foram coletados como parte do estudo SHARE (Survey of Health, Aging, and Retirement in Europe) entre 2006 e 2013.
Primeiramente, os participantes foram questionados sobre como avaliavam sua saúde, por exemplo, se apresentavam problemas para se levantar de uma cadeira após longos períodos sentados. Em seguida, os participantes tiveram que se levantar de uma cadeira durante um teste – dessa forma, pode-se determinar se alguém superestima, subestima ou avalia corretamente sua saúde. Os pesquisadores também levaram em conta os erros de julgamento relacionados à memória e à mobilidade. No geral, a maioria dos participantes da pesquisa avalia corretamente sua saúde (79%), 11% superestimam e 10% se subestimam.
Quem sabe sobre sua saúde?
Com seu novo estudo, os pesquisadores se basearam em um estudo anterior que mostrou que a percepção de saúde difere muito dependendo da idade, nacionalidade e educação. Quanto mais idosos são, mais frequentemente superestimam sua saúde.
Os pesquisadores também encontraram grandes diferenças regionais: de acordo com a análise, as pessoas no sul da Europa tendem a superestimar sua saúde, enquanto as pessoas na Europa Central e Oriental costumam subestimar sua saúde. Pessoas educadas também são mais propensas a avaliar corretamente sua saúde. O apelo dos cientistas: concentre-se mais na educação em saúde e na alfabetização em saúde. O quão saudável nos sentimos pode influenciar o quão saudável realmente somos a longo prazo.
Referência: “Percepção errônea da saúde e utilização da saúde entre os europeus mais velhos” por Sonja Spitzer e Mujaheed Shaikh, 8 de abril de 2022, O Jornal da Economia do Envelhecimento.
DOI: 10.1016/j.jeoa.2022.100383
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