Novas pesquisas mostram que muitos produtos infantis, incluindo aqueles com certificações verdes, contêm produtos químicos PFAS nocivos que não foram listados no rótulo.
Roupas, roupas de cama e móveis rotulados como resistentes à água ou a manchas são mais propensos a conter PFAS.
Com mais consumidores exigindo produtos livres de ingredientes tóxicos, é difícil determinar quais podem ser prejudiciais e quais são seguros. Um novo estudo de pesquisa mostra que muitos produtos infantis, incluindo aqueles com certificações verdes, contêm produtos químicos PFAS nocivos que não foram listados no rótulo. As descobertas destacam a difusão do PFAS nos produtos e as dificuldades que os consumidores enfrentam ao tentar evitar produtos químicos tóxicos em suas vidas cotidianas.
Estudos associaram o PFAS a uma série de efeitos na saúde, incluindo câncer, doenças da tireóide, colesterol alto, baixo peso ao nascer e asma. Também há evidências de que o PFAS pode suprimir o sistema imunológico, enfraquecendo potencialmente a eficácia das vacinas infantis e a capacidade do corpo de combater infecções.
Uma substância Per- e polifluoroalquil (PFAS) é um composto químico organofluorado sintético que possui vários átomos de flúor ligados a uma cadeia alquila. Sabe-se que os PFASs persistem no meio ambiente e são comumente descritos como poluentes orgânicos persistentes, também conhecidos como “produtos químicos para sempre”. Resíduos foram detectados em humanos e animais selvagens, resultando em sérios problemas de saúde.
“Os corpos das crianças ainda estão em desenvolvimento e são especialmente sensíveis a exposições químicas”, diz a coautora Dra. Laurel Schaider, cientista sênior do Silent Spring Institute. “Faz sentido que os pais queiram evitar produtos que contenham ingredientes que possam afetar a saúde de seus filhos agora e no futuro.”
Por exemplo, os consumidores geralmente procuram produtos rotulados como “verdes” ou “não tóxicos” ao tentar evitar produtos químicos tóxicos. Schaider e seus colegas queriam saber se essa é uma estratégia eficaz para evitar produtos com PFAS ou se existem outras maneiras de determinar se um produto contém PFAS.
Reportagem no jornal Ciência e Tecnologia Ambiental, a equipe Silent Spring testou 93 produtos diferentes frequentemente usados por crianças e adolescentes, incluindo roupas de cama, móveis e roupas. Os pesquisadores escolheram especificamente produtos rotulados como resistentes a manchas, resistentes à água, “verdes” ou “não tóxicos”.
Eles primeiro usaram um método de triagem rápida para testar os produtos quanto ao flúor – um marcador de PFAS. Cinquenta e quatro dos produtos continham níveis detectáveis de flúor. A maior concentração foi encontrada em uma camisa do uniforme escolar. Os produtos anunciados como resistentes à água ou a manchas, mesmo aqueles rotulados como “verdes” ou “não tóxicos”, eram mais propensos a conter flúor e também tinham concentrações mais altas de flúor em comparação com outros produtos.
Os pesquisadores então testaram um subconjunto de produtos para 36 produtos químicos PFAS diferentes. Os PFAS foram encontrados apenas em produtos rotulados como resistentes à água ou a manchas, independentemente de serem comercializados como “verdes” ou “não tóxicos”. Outras descobertas importantes:
- Os PFAS foram detectados com mais frequência em móveis estofados, roupas e protetores de travesseiros.
- Protetores de travesseiros e roupas em geral apresentaram níveis mais elevados de PFAS do que outros produtos.
- O PFOA, um PFAS legado que foi descontinuado nos EUA, foi detectado em vários produtos, incluindo aqueles rotulados como “verdes”. A maioria desses produtos veio da China.
“São produtos com os quais as crianças têm contato próximo todos os dias e por um longo período de tempo. Dada a toxicidade do PFAS e o fato de que os produtos químicos não cumprem uma função crítica, eles não devem ser permitidos em produtos”, diz a coautora Kathryn Rodgers, estudante de doutorado na Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston.
Os PFAS são uma classe de mais de 9.000 produtos químicos que as empresas adicionam a uma ampla variedade de produtos de consumo para torná-los antiaderentes, à prova d’água e resistentes a manchas. Além de itens como tapetes, estofados e vestuário, os PFAS também são usados em itens do dia a dia, como panelas antiaderentes, embalagem de alimentoscosméticos e até fio dental.
As descobertas do novo estudo destacam a necessidade de certificadores verdes para incluir PFAS em seus critérios e realizar uma revisão mais completa dos produtos que certificam, diz Rodgers. As certificações verdes são criadas por organizações terceirizadas e oferecem garantias de que um produto não contém determinados produtos químicos nocivos. No entanto, as certificações variam em seus padrões de segurança e nem todas cobrem a mesma lista de produtos químicos.
“Os varejistas também devem desempenhar um papel no fim desse rastro tóxico de poluição”, diz Mike Schade, diretor do programa Mind the Store da Toxic-Free Future. “O poder de mercado é construído com base na confiança. Os clientes devem poder confiar que os varejistas onde compram vendem produtos – especialmente aqueles comercializados para crianças – que não estão carregados com produtos químicos PFAS para sempre.”
Futuro livre de tóxicos lançado um relatório em janeiro, que encontrou o PFAS difundido em roupas resistentes à água e manchas e outros tecidos vendidos nos principais varejistas.
Um número de estados já introduziram ou aprovaram legislação para impedir que os fabricantes coloquem PFAS em produtos. A Califórnia aprovou uma legislação que proíbe o uso de PFAS em certos produtos infantis e infantis e agora está considerando um projeto de lei para banir o PFAS em têxteis; O estado de Washington aprovou um projeto de lei destinado a eliminar gradualmente o PFAS em uma série de produtos, incluindo vestuário, cosméticos e equipamentos de bombeiros até 2025; uma nova lei no Maine proíbe a venda de todos os produtos com PFAS adicionado intencionalmente, exceto produtos onde o uso de PFAS é inevitável, a partir de 2030; e Massachusetts apresentaram um projeto de lei que proibiria o uso de PFAS em produtos domésticos comuns, incluindo carpetes, utensílios de cozinha e cosméticos.
Para obter mais dicas sobre como limitar as exposições diárias a PFAS e outros produtos químicos preocupantes, baixe Silent Spring’s Aplicativo Detox Me.
Referência: “Quão bem os rótulos dos produtos indicam a presença de PFAS em itens de consumo usados por crianças e adolescentes?” por Rodgers, KM, CH Swartz, J. Occhialini, P. Bassignani, M. McCurdy, LA Schaider, 4 de maio de 2022, Ciência e Tecnologia Ambiental.
DOI: 10.1021/acs.est.1c05175
O financiamento para este projeto foi fornecido pela Commonwealth of Massachusetts, o Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental dos Institutos Nacionais de Saúde (Números do Prêmio P42ES027706, R01ES028311) e doações de caridade para o Silent Spring Institute.
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