As medusas estão pululando em grande número no Mar Mediterrâneo, perto da cidade portuária de Haifa, no norte de Israel. O mar estava “deslumbrado com milhares de pontos brancos”, segundo O Posto de Jerusalém (abre em nova aba)que também relatou que o enxame se estendia abaixo da superfície a profundidades de várias centenas de metros.
Autoridades da Autoridade de Natureza e Parques de Israel (NPA) capturaram imagens da enxame de águas-vivas nômades (Rhopilema nômade) na Baía de Haifa em 20 de julho usando drones aéreos, e eles compartilharam as imagens no site da agência (abre em nova aba). A NPA também aconselhou as pessoas a não nadarem na área, devido ao risco de picadas dolorosas de água-viva.
Essa concentração incomumente alta de indivíduos de água-viva, também conhecida como flor, provavelmente decorre de atividades humanas que podem incluir poluição e das Alterações Climáticas representantes da NPA disse em um comunicado (abre em nova aba) (traduzido do hebraico).
A explosão no número de águas-vivas neste verão pode ter consequências catastróficas para o ecossistema marinho perto da costa de Haifa e pode até afetar a indústria e o turismo, disse Ruthy Yahel, ecologista marinha da NPA, em comunicado.
“Vemos grandes danos em muitas áreas, como competição ecológica com os peixes por comida, danos econômicos, entupimento de bombas de dessalinização, resfriamento de usinas de energia, danos aos pescadores e o público mantendo os pés fora das praias por causa da a queima [from jellyfish stings],” disse Yahel. (Lembre-se: Apesar da lenda urbana, não trate picadas de água-viva com xixi, o que pode fazer com que as células urticantes da água-viva liberem mais veneno. Em vez disso, remova os tentáculos com uma ferramenta – não com os dedos nus – e jogue algo ácido, como vinagre, na ferida, informou a Live Science anteriormente.)
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As medusas são uma visão comum na costa de Israel durante o verão, e grandes flores foram relatadas em 2015 e 2017, informou o The Jerusalem Post. A Universidade de Haifa mantém um site que rastreia enxames de medusas (abre em nova aba) usando relatórios de nadadores de águas abertas, mergulhadores, velejadores, pescadores, surfistas, remadores e canoístas. Seu mapa interativo ajuda barcos de pesca e banhistas a evitar áreas do oceano e praias onde enxames de águas-vivas foram vistos.
A água-viva nômade, atualmente a espécie de água-viva mais comum em águas próximas a Haifa, é uma espécie invasora que se originou em águas tropicais dos oceanos Índico e Pacífico. Os cientistas suspeitam que a água-viva invadiu o Mediterrâneo a partir do Oceano Índico usando o Canal de Suez – a via navegável artificial no Egito que liga o Mediterrâneo ao Mar Vermelho através do Istmo de Suez – CNN informou (abre em nova aba) em 2015.
Uma possível causa para a proliferação de águas-vivas, como o evento recentemente observado, pode ser a poluição; as águas-vivas podem ter migrado para esta região em números recordes para escapar do esgoto e dispersar os resíduos sólidos que são bombeados para o oceano, de acordo com o comunicado da NPA. A pesca excessiva e a redução da população de animais oceânicos que competem com as águas-vivas, como os peixes-lua, ou que os atacam, como as tartarugas marinhas, também podem explicar por que as águas-vivas são especialmente numerosas este ano, disseram representantes da NPA.
A mudança climática também pode estar desempenhando um papel na promoção da bonança das águas-vivas de Haifa, disse Dror Angel, ecologista marinho do Departamento de Civilizações Marítimas da Universidade de Haifa. O Posto de Jerusalém (abre em nova aba). “O passado inverno tem sido muito chuvoso e frio às vezes. Isso pode ter afetado a intensidade das flores e seu ciclo de vida”, disse Angel. “Sabemos com certeza se houver chuva forte, então muitos nutrientes são levados para o mar. Portanto, há mais algas, plâncton e mais comida para a água-viva comer.”
Publicado originalmente no Live Science.
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