Galinhas domesticadas eram inicialmente amigas, não comida

Tdois novos estudos de uma equipe internacional de pesquisadores – um publicado em 6 de junho em PNAS e o outro 7 de junho em Antiguidade— tentam esclarecer as relações que as galinhas tinham com as antigas civilizações humanas. Em vez de uma domesticação de longa data, os pesquisadores agora pensam que os ancestrais arborícolas das galinhas modernas, o galo silvestre vermelho (galo galo spaedicus), primeiro entrou em assentamentos humanos para capitalizar o cultivo inicial de arroz no sudeste da Ásia, e que eles só o fizeram cerca de 3.500 anos atrás – muito antes do que se pensava anteriormente. Mas, em vez de se tornarem uma fonte de alimento, esses primeiros pássaros se tornaram ícones culturais, só encontrando o caminho para o jantar muito mais tarde.

“Comer galinhas é tão comum que as pessoas pensam que nunca deixamos de comê-las”, diz Naomi Sykes, antropóloga da Universidade de Exeter que esteve envolvida em ambos os estudos. O guardião. “Nossas evidências mostram que nosso relacionamento passado com as galinhas era muito mais complexo e que, durante séculos, as galinhas foram celebradas e veneradas”.

O trabalho atual contribui para um debate de longa data sobre quanto tempo as galinhas foram domesticadas. Ossos encontrados em sítios de China e o Paquistão sugerem que as galinhas podem ter sido residentes de assentamentos humanos de 8.000 a 11.000 anos atrás, mas vários fatores complicam a narrativa: seus ossos podem ser facilmente confundidos com outras espécies de aves, Novo cientista relatórios, e os ossos podem ser movidos para camadas mais antigas de sedimentos, fazendo com que pareçam mais velhos. Esta última possibilidade foi confirmada no Antiguidade estudo, quando a datação por radiocarbono revelou que um osso suspeito de ter 7.500 anos na verdade pertencia a uma galinha que viveu tão recentemente quanto a década de 1980.

De fato, a datação por radiocarbono de 23 ossos do oeste da Eurásia e do norte da África pela equipe revelou que 18 eram mais jovens do que se pensava, às vezes milhares de anos. “Esta é a primeira vez que a datação por radiocarbono foi usada nessa escala para determinar o significado das galinhas nas primeiras sociedades”, disse a bioarqueóloga da Universidade de Cardiff, Julia Best, que trabalhou em ambos os estudos. O guardião. “Nossos resultados demonstram a necessidade de datar diretamente os espécimes iniciais propostos, pois isso nos permite a imagem mais clara ainda de nossas primeiras interações com galinhas”. Falando com Novo cientistaBest acrescenta que as descobertas não foram totalmente surpreendentes, observando que “começamos a ter um pressentimento de que alguns dos primeiros ossos provavelmente não eram tão antigos quanto se afirmava”.

Para identificar melhor quando e onde as galinhas começaram a se envolver com humanos, o PNAS O estudo analisou ossos de 600 locais em 89 países e aplicou várias ferramentas – incluindo avaliações morfológicas e osteométricas, juntamente com evidências escritas ou documentadas de galinhas na região – para inferir as relações entre as aves e os humanos. Foi isso que levou à hipótese de que as galinhas provavelmente foram domesticadas pela primeira vez em resposta ao cultivo de arroz, que “criou um ambiente mais aberto, menos [tree-covered] ambiente, que na verdade é um ambiente onde as aves silvestres vermelhas prosperam”, diz Ophélie Lebrasseur, zooarqueóloga do Centro de Antropobiologia e Genômica de Toulouse, na França, que trabalhou em ambos os estudos, Novo cientista.

A primeira evidência definitiva de domesticação veio de um local seco de cultivo de arroz na Tailândia chamado Ban Non Wat, que data entre 1650 aC e 1250 aC, Notícias científicas relatórios. À medida que o cultivo de arroz, e mais tarde milheto, aumentou, provavelmente atraiu pássaros para fora das árvores e para o assentamento de forma mais permanente. Galinhas foram encontradas enterradas ao lado de humanos em sepulturas, sugerindo fortemente que foram domesticadas. Ciência relatórios. As galinhas mais tarde se espalharam pela Ásia de uma maneira que parece estar correlacionada com a expansão da agricultura de grãos e depois por todo o Mediterrâneo ao longo de rotas usadas por comerciantes gregos, etruscos e fenícios, de acordo com O guardião. Os soldados romanos ajudaram a expandir ainda mais a gama de aves, trazendo-as para a Inglaterra há cerca de 1.700 anos.

O arqueólogo da Universidade de Sydney Keith Dobney, que não participou de nenhum dos estudos, diz Notícias científicas que o PNAS O estudo combina uma série de novos dados “em uma explicação totalmente coerente e plausível de não apenas onde e quando, mas também como” as galinhas foram domesticadas.

Dale Serjeantson, arqueólogo da Universidade de Southampton que não esteve envolvido na pesquisa, diz Ciência que os dois estudos juntos “desmantelaram muitos dos velhos mitos sobre as origens das galinhas”.

Os pesquisadores do trabalho atual observam que não sabem ao certo por que as pessoas deram o próximo passo com as galinhas, desde simplesmente permitir que elas se aproximassem de assentamentos até o tipo de criação e criação que as tornou domesticadas. Eles não encontraram evidências de que os frangos estavam sendo abatidos para consumo naqueles primeiros dias, embora Novo cientista relata que eles poderiam ter sido usados ​​para seus ovos.

Outras hipóteses sugerem que talvez os pássaros funcionassem como alarmes de segurança, alertando as pessoas sobre intrusos, de acordo com Novo cientista. Outra, baseada em descobertas de que galinhas às vezes eram enterradas ao lado de humanos, é que elas podem ter servido como guias espirituais para levar as pessoas à vida após a morte. “Houve algumas associações com divindades”, diz Best Novo cientista.

Independentemente disso, uma vez que as galinhas chegaram a cada novo lugar, parece ter levado apenas alguns séculos para que elas se tornassem uma fonte comum de proteína. Hoje, as galinhas são o animal doméstico mais numeroso do mundo, o PNAS relatórios de estudos, tudo porque aqueles primeiros pássaros curiosos iniciaram um relacionamento com os produtores de arroz. No entanto, “não se trata apenas de galinhas ou arroz”, diz Sykes Ciência. “Como os humanos se relacionam com as galinhas é uma lente brilhante para entender como os humanos se relacionam com o mundo natural.”