A fala humana e a cooperação estão interligadas. Por exemplo, falar pode nos ajudar defender um time de basquete ou derrubar presa. Mamíferos distantes como golfinhos também vocalize para coordenar. Mas os especialistas ainda debatem quando evoluiu em primatas.
Em um novo estudo, os especialistas argumentam que a coordenação vocal evoluiu antes que os humanos se separassem dos chimpanzés e dos bonobos. Eles analisaram caças cooperativas de chimpanzés e mostraram que as trocas vocais facilitam sua busca coletiva. A descoberta, dizem os autores, pode significar que a comunicação e a cooperação são pelo menos seis milhões de anosoriginário antes de nos separarmos de outros grandes símios.
Os chimpanzés trabalham juntos para capturar e comer macacos. É perigoso, desgastante energeticamente e não garante uma refeição no final do dia. Grupos maiores capturam presas com mais frequência, e isso ajudaria os macacos a comunicar sua intenção, participando de uma caçada coletiva e avaliando o entusiasmo de todo o grupo. Para testar se essa rede de comunicação existe na natureza, os cientistas analisaram 227 eventos de caça que observaram em Uganda entre 1996 e 2018.
Os primatas latiam para coordenar sua perseguição. Os chimpanzés vocais eram mais propensos a participar da caçada e chamavam para sinalizar sua intenção. Grupos que latiam também recrutavam mais companheiros de equipe, iniciavam a caçada mais rapidamente e capturavam presas mais rapidamente.
“Curiosamente, após a produção de latidos de caça, observamos mais caçadores se juntando, maior velocidade no início da perseguição e menor tempo para fazer a primeira captura”, diz o co-autor do estudo Zarin Machanda em um Comunicado de imprensada Universidade Tufts, que lidera o Projeto Chimpanzé Kanyawara.
A equipe não tem certeza de como o latido funciona como um chamado às armas. Por um lado, ouvir os outros pode irritar os chimpanzés, e indivíduos excitados podem estar mais dispostos a participar de uma perseguição. Por outro lado, os indivíduos podem ouvir colegas de grupo habilidosos que entram na conversa para tomar decisões complexas sobre se uma caçada provavelmente será bem-sucedida.
Eles esperam separar essas possibilidades por meio de estudos futuros, mas, por enquanto, as descobertas são profundas. Cooperação e comunicação, ao que parece, não são exclusivamente humanas. Eles provavelmente se originaram nas profundezas da árvore evolutiva dos primatas – no mínimo, datando de seis milhões de anos até o momento em que chimpanzés e humanos compartilharam seu último ancestral comum.
Discussion about this post