Um foguete Longa Marcha 7 transportando um navio de carga robótico foi lançado no local de lançamento espacial de Wenchang, na China, no sábado (7 de maio) para um voo planejado para a nova estação espacial do país.
O foguete chinês está carregando o navio de carga Tianzhou 4, um navio de abastecimento automatizado que deve ser lançado para a China Estação Espacial Tiangong módulo central Tianhe nos próximos dias. Embora a Administração Nacional do Espaço da China não tenha divulgado publicamente uma data de lançamento, relatos da mídia afirmaram que a missão poderia ser lançada na segunda-feira, 9 de maio, às 14h15 EDT (1815 GMT). de acordo com o Spaceflight Now. Isso seria no início de 10 de maio, horário de Pequim.
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O navio de carga Tianzhou 4 é o terceiro navio de reabastecimento automatizado a visitar o novo módulo Tianhe da estação espacial Tiangong (Tianzhou 1 voou para o protótipo da estação espacial chinesa Tiangong 2 em 2017). Seu voo vem logo após a mais recente missão de longa duração da China à estação, chamada Shenzhou 13, que enviou três astronautas a Tiangong por seis meses em outubro passado e retornou à Terra no mês passado.
Os navios de carga Tianzhou da China têm 10,5 metros de comprimento e são projetados para transportar milhares de quilos de suprimentos, equipamentos científicos e propulsores para a estação espacial Tiangong. Como as naves de carga Progress não tripuladas lançadas para a Estação Espacial Internacional pela Rússia, as naves chinesas Tianzhou (o nome se traduz em “Navio Celestial”) são projetadas para serem descartáveis e queimarem na atmosfera da Terra no final de sua missão.
O antecessor do Tianzhou 4, Tianzhou 3, foi lançado para Tiangong em setembro de 2021. Em 20 de abril, ele se mudou do porto de ancoragem traseiro do módulo de Tianhe para o porto dianteiro para abrir caminho para a chegada de Tianzhou 4, a agência de engenharia espacial tripulada da China disse.
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