O enorme porta-aviões Roc da Stratolaunch fez seu sétimo voo de teste ontem (16 de junho), voando mais alto do que nunca.
O Roc, que eventualmente levará para o céu veículos hipersônicos desenvolvidos pela Stratolaunch, atingiu uma altitude máxima de 27.000 pés (8.200 metros) ontem durante um voo sobre o deserto de Mojave, na Califórnia, que durou três horas e um minuto.
“O sétimo voo se concentrou em continuar a expansão do envelope de voo da Roc com a recente adição do pilão na asa central da aeronave”, disseram representantes da Stratolaunch em um comunicado. declaração ontem (abre em nova aba). (O pilão é o ponto de fixação para veículos hipersônicos que Roc irá transportar.)
Outros objetivos importantes alcançados no voo incluíram a revisão do desempenho, manuseio e trem de pouso da aeronave, disse a empresa.
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O vôo de ontem veio apenas uma semana após a sexta surtida de Roc, que terminou mais cedo depois que a Stratolaunch notou “resultados inesperados”. A empresa ainda não especificou quais foram esses resultados.
O enorme avião, que tem uma envergadura de 385 pés (117 m), foi projetado para liberar cargas no céu para fins como vôo hipersônico. Uma dessas cargas é o Talon-A, o protótipo de veículo hipersônico de 28 pés de comprimento (8,5 m) da Stratolaunch. O Talon-A foi projetado para voar tão rápido quanto Mach 6, ou seis vezes a velocidade do som.
A Stratolaunch planeja continuar desenvolvendo o Talon-A para missões hipersônicas, com voos operacionais programados para começar em 2023, se tudo correr conforme o planejado. Em seu lançamento mais recente, a empresa disse que o programa para preparar o Talon-A está fazendo um bom progresso.
“A empresa também está fazendo um sólido progresso na integração do sistema de seu primeiro veículo de teste de voo hipersônico, TA-1, e na fabricação de um terceiro veículo, TA-2, o primeiro veículo de teste hipersônico totalmente reutilizável”, escreveram os representantes da Stratolaunch.
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