Uma startup que deseja fornecer serviço via satélite diretamente para o seu celular acaba de dar um grande passo para atingir esse objetivo.
A AST SpaceMobile recebeu uma licença experimental da Federal Communications Commission (FCC) permitindo testes nos EUA do satélite BlueWalker 3, anunciou a empresa com sede no Texas na segunda-feira (2 de maio).
“A licença cobre os testes espaço-terra do BlueWalker 3 nos Estados Unidos usando frequências de celular de banda baixa 3GPP e frequências de banda Q/V, sujeitas a certas restrições”, AST SpaceMobile disse em um comunicado.
O anúncio vem antes do lançamento previsto para o verão de 2022 do BlueWalker 3, que visa demonstrar a viabilidade da constelação planejada de satélites BlueBird da empresa.
O objetivo do serviço de teste é conectar o BlueWalker-3 diretamente a telefones 2G, 4G e 5G não modificados a centenas de quilômetros de distância, De acordo com SpaceNews. O primeiro satélite, BlueWalker-1, foi lançado em 2019 para validação 4G.
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“Além da aprovação da FCC para operar o espectro de satélite, a empresa precisa de permissão do órgão regulador para usar frequências tradicionalmente usadas por operadoras de redes móveis terrestres”, disse a SpaceNews no relatório.
BlueWalker-3 irá para o espaço como parte de um acordo multi-lançamento anunciado em março com a SpaceX, que tem um serviço de satélite concorrente para áreas rurais de banda larga conhecido como Starlink. O acordo SpaceX também inclui “o lançamento do primeiro satélite BlueBird e … uma estrutura para futuros lançamentos”, disse a AST SpaceMobile na época.
As licenças de acesso ao mercado da AST SpaceMobile até agora cobrem a Nigéria e cinco outros países da África e da Ásia, disse a empresa à SpaceNews, embora esteja trabalhando nos EUA e em outras jurisdições para garantir a aprovação regulatória. Por exemplo, a empresa fechou um acordo com a Globe Telecom das Filipinas em 28 de abril.
A empresa pretendia fornecer serviços comerciais até 2023, mas as projeções mais recentes agora dizem 2024 após atrasos na fabricação e lançamento de satélites, de acordo com a SpaceNews.
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