De acordo com a pesquisa, quase 40% dos estudantes e jovens do ensino médio de hoje experimentaram obesidade ou foram considerados acima do peso antes de terminar o ensino fundamental.
A obesidade infantil é mais comum, mais grave e ocorre em idades mais precoces, de acordo com um estudo.
A obesidade infantil e na adolescência tem sido relacionada a problemas de saúde mental e muitas vezes são fatores de risco para doenças crônicas, como diabetes e doenças cardiovasculares, na idade adulta.
Apesar de inúmeras iniciativas de saúde pública para incentivar comportamentos saudáveis e melhorar as condições de vida, um estudo recente liderado por Solveig A. Cunningham, Ph.D., e publicado em Pediatria descobriram que as taxas de novos casos de obesidade nas escolas primárias são maiores e estão ocorrendo mais cedo na infância do que há dez anos. Co-autores seniores Michael R. Kramer, Ph.D., KM Venkat Narayan, MD, e pós-doutoranda Rebecca Jones, Ph.D., são membros da equipe interdisciplinar Emory.
Os pesquisadores analisaram quais crianças estão em maior risco de obesidade e em quais idades elas têm maior probabilidade de tê-la. Dados sobre crianças em idade de jardim de infância de 1998 e 2010 foram comparados, e eles foram rastreados até a quinta série. Como as estatísticas são representativas de todo o país, as conclusões se aplicam a todas as crianças que crescem nos Estados Unidos.
As principais descobertas do estudo incluem:
- Aproximadamente 40 por cento dos estudantes do ensino médio e jovens adultos de hoje tiveram obesidade ou podem ser classificados como sobrepeso antes de deixar a escola primária.
- As crianças nascidas na década de 2000 apresentaram taxas de obesidade em níveis mais altos e em idades mais jovens do que as crianças 12 anos antes, apesar das campanhas e intervenções de saúde pública destinadas a prevenir a obesidade.
- Os alunos do jardim de infância hispânicos não negros tiveram uma incidência 29% maior de desenvolver obesidade na quinta série em comparação com os alunos do jardim de infância hispânicos não negros 12 anos antes.
- O risco de desenvolver obesidade na escola primária entre os grupos economicamente mais desfavorecidos aumentou 15 por cento.
“Esses dados preocupantes indicam que a epidemia de obesidade infantil nos Estados Unidos continua crescendo e ficando mais séria. Nosso conhecimento sobre intervenções eficazes para combater isso também parece limitado”, diz Narayan. “Precisamos urgentemente de uma estratégia nacional agressiva para pesquisa interdisciplinar e saúde pública para conter a onda de obesidade infantil e suas consequências nos EUA e no mundo”.
Cunningham acrescenta: “Durante décadas, vimos o número de crianças com obesidade aumentar, apesar dos grandes esforços de muitos pais e formuladores de políticas para melhorar a nutrição, a atividade física e os ambientes de vida das crianças. Esses esforços funcionaram? A obesidade está finalmente diminuindo? Nossas descobertas indicam que não, a obesidade deve continuar sendo uma prioridade de saúde pública”.
Referência: “Mudanças na incidência da obesidade infantil” por Solveig A. Cunningham, Ph.D., Shakia T. Hardy, Ph.D., Rebecca Jones, Ph.D., Carmen Ng, Ph.D., Michael R Kramer, Ph.D. e KM Venkat Narayan, MD, 5 de julho de 2022, Pediatria.
DOI: 10.1542/peds.2021-053708
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